“缠枝”取的是缠绵不断、枝繁叶茂、圆满自如的含义，同时也蕴含了生生不息、延绵不绝的时空观念和哲学意境。
缠枝纹，又名“万寿藤”、“缠枝花”，其基本构成是使植物的枝茎成藤蔓状，骨式呈曲线形或圆形分布，以波浪形、回转形或涡旋形等枝茎样式进行萦行缠绕，并配以叶片、花朵或果实，其中花朵和果实为表现主题，而枝茎和叶片则为骨式陪衬。
缠枝纹所表现的“缠枝”，常常以常青藤、扶芳藤、紫藤、金银花、爬山虎、凌霄、葡萄等藤蔓植物为原型，缠枝的“花朵”常常选取牡丹、莲花、菊花等吉祥花草。
因为花朵不同，缠枝纹也有各种名称，以牡丹为花头的叫“缠枝牡丹”，以菊花为花头的叫“缠枝菊”，以牡丹、莲花、菊花等多种花为花头的叫“缠枝四季花”。
从宋代起，缠枝纹成为陶器的主要装饰纹样，元明时期仍是瓷器上最常用的纹饰。缠枝纹是中国传统青花瓷中最主要和 特色的装饰纹样之一，它最早出现于元青花中，到明清两代，不论官窑还是民窑，比比皆是，从而成了青花工艺最重要的装饰语言。
缠枝纹之所以具有旺盛的生命力，还在于它的变化多端、婉转多姿，它可以与不同的花果组成不同的纹饰，常见的有缠枝莲、缠枝牡丹、缠枝菊花、缠枝宝相花等，以及人物鸟兽缠枝纹。
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