叠石、理水、建筑、树木是中国古典园林里四大造园要素，一个园林的构成需要这四大元素彼此呼应彼此依托。
在中国古典园林中，堆山叠石是必不可少的一个环节，古人说“凡有园，必有山石。”，通过对自然山石加以技术与艺术的加工进行另一种演绎，所以也可以叫它“假山”。
《园治》中有说到：“片山有致，寸石生情。”，其实就是说园林中的山石不但是叠石这一造园要素的体现，而且是造园家们艺术创造的一种汇聚。因而，与自然山石有所不同，园林中的山石通过堆叠手法的加工之后不仅有自然山石的形态和神韵，还可以传达情感。
《林泉高致》
春山艳冶而如笑，
夏山苍翠而如滴，
秋山明净而如妆，
冬山惨淡而如睡。
这首诗是宋代 山水画家郭熙对山石的描述，每一个季节的山石都有着不一样的面貌、不一样的情感，很能说明山石的寄情于物的移情作用。
寄情于山水之间的古人，所感知到的快乐想必是无穷无尽的，所以在营造园林的时候，把山水挪移到自己的庭院里时刻欣赏，是一个很好的选择。
水绘园中 的要数九狮图假山。它建于年，距现在将近年，是如皋人吴少萱用古水绘园散落的太湖石根据元代大画家倪云林的《九狮图》画稿堆砌而成。细细品赏，会看到恍如九只形态各异的狮子在嬉戏追逐，因而得名“九狮图假山”。整座假山犹如巨型的山石盆景，山石间一株苍老遒劲的扶芳藤，从石缝中穿过，攀援而上，形成了“石包树，树抱石，石树一体”的奇特景观，屹立于三明堂大厅之前，又给假山增添了另一类意趣。
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